Selvom det er relativt kendt for sine skisportssteder, betragtes Bulgarien sjældent som en destination, hvor man kan se dyreliv og vilde blomster, og alligevel har den en overflod af begge.
Sort-venede hvide sommerfugle på blomster i Vitosha National Park
Ligesom andre tidligere kommunistiske lande i Østeuropa har Bulgarien fundet overgangen til kapitalisme meget vanskeligere end forventet. Mange mennesker lever i en tilstand af fattigdom sammenlignet med dem i Vesteuropa, men sammenbruddet af meget af den industrielle kapacitet, som Bulgarien opnåede under kommunistisk styre, allieret med deres traditionelle landbrugsmetoder, har betalt udbytte for miljøet. Om foråret er landet oversvømmet med farven på hø enge fulde af vilde blomster og de mange smukt farvede sommerfugle, møl og andre insekter, der trives i dem.
Oppe i bjergene er kilder og vandløb uberørte, og skovene og skovene er som naturen snarere end skovbrugsindustrien havde til hensigt at være. For dem der er interesseret i vilde blomster og fugle, skal Bulgarien helt sikkert være en af de fineste destinationer i Europa.
Vores besøg fandt sted i midten af juni. Vi rejste gennem enge i Vitosha Mountain National Park og besøgte både Pirin og Rhodopi bjergkæderne. Mange af de bedste dyrelivssteder falder sammen med de spirende skisportsbyer, så der er ingen mangel på indkvartering af høj standard og mad til meget rimelige priser. Fremragende bulgarsk vin er bredt tilgængelig, og det mindede os om den tid, hvor vi i modsætning til nu let kunne købe den i vores egne supermarkeder i Storbritannien.
Hjerteblomstret Marsh-orkidé, Dactylorhiza cordigera . Det er den tydeligt hjerteformede læbe af blomsten, der giver den sit navn.
Vitosha Mountain National Park
Udflugter i denne del af Bulgarien ledsages af sangen fra mange eksotiske fugle, herunder nattergaler og bøller, såvel som det konstant summende af utallige insekter, der besøger de utallige tusinder af vilde blomster, der blomstrer i enge. Wildflower specialiteter i dette område inkluderer de fantastiske blå og gule blomster af Melampyrum scardicum, Lizard Orchid ( Himantoglossum hircinum ) og mange endemiske områder på Balkan.
Pirin Mountains National Park
Nogle af de mere end 100 toppe i Pirinbjergene
Dette er den største af nationalparkerne i Bulgarien og har mere end 100 bjergtoppe, der dækker over 40.000 hektar. Både sure og kalkholdige eksponerede klipper forekommer der, og derfor er mangfoldigheden af vilde planter i regionen ret betydelig. Under vores besøg fandt vi mange orkideer, herunder hjerteblomstret marsk-orkidé ( Dactylorhiza cordigera ) og Gymnadenia frivaldii - en lille Balkanendemi, som vi opdagede blomstring i en sumpet flush ved siden af en flod. Andre dejlige fund omfattede Digitalis lanata , en rævehandske med rød-venede, okkerfarvede blomster med hvidlige læber og den fængslende ægte oxlip, Primula Elatior.
Gymnadenia frivaldii , en af Bulgariens sjældne orkideer
Rhodopi-bjergene
For mange skal højdepunktet ved et besøg i denne del af Bulgarien være muligheden for at se den ekstremt sjældne endemiske Haberlea rhodopensis og nogle af de mange orkideer, der forekommer i Rodopi Mountain-Range National Park. Den røde Helleborine, Cephalanthera rubra , er relativt fritblomstrende på de skovklædte vejkanter i bjergkløfterne, mens der i enge ved foden af Rodopi-området er bugbuggen , Anacamptis coriophora, Greater Butterfly-orchid, Platanthera chlorantha , den smukke Laksblomstret orkidé Anacamptis laxiflora og mange andre, herunder den duftende orkidé Gymnadenia conopsea i både sin lyserøde og hvide form.
Vi har en særlig interesse i vilde orkideer, og de mange sjældne og interessante arter, der blev fundet under vores besøg, var en åbenbaring. Ældreblomstret orkidé, Dactylorhiza sambucina var en anden Rodopi-bjergkæde, og i nogle dele af bjergene er vejkanten foret med Dactylorhiza saccifera, en nær slægtning til vores egen almindelige plettet orkidé, Dactylorhiza fuchsii.
For at fejre de vidunderlige vilde orkideer, der findes i Rhodopi-bjergkæden Nationalpark, er der specielt produceret en speciel bog, Orkideer af Rodopi-bjergkæde Nationalpark, om de vilde orkideer der, der findes her i elektronisk form ...
En uberørt strøm løber gennem en kløft i Rhodopi-bjergene
For dem med særlig interesse for vilde blomster er Bulgarien en hård destination at slå: de traditionelle landbrugsmetoder, der stadig bruges i meget af Bulgarien, betyder, at de sarte arter af vilde blomster, der er så følsomme over for de landbrugskemikalier, der anvendes i så meget af Europa i dag, stadig overlever i overflod i Bulgarien. Nationalparkerne er fulde af storslåede vildblomstrende enge, hvoraf mange er let tilgængelige.
Bulgarien er et smukt land at besøge med sikker og komfortabel indkvartering, der er bredt tilgængelig. Bulgarierne selv er venlige og hjælpsomme, og de er glade for at byde folk velkommen, der nyder det unikke og vidunderlige dyreliv, der findes i hele deres dejlige land.
Hvis du foretrækker at tage på en ledsaget tur, kører en række vilde rejseselskaber ture til Bulgarien inklusive Naturetrek.
Øverst på siden ...